Главная › Уход › В США сносят памятники: кому мешает история? Война с прошлым: какие памятники сносят в сша (фото, видео).

В США сносят памятники: кому мешает история? Война с прошлым: какие памятники сносят в сша (фото, видео).

В последние дни в русскоязычном сегменте интернета идёт много дискуссий на тему того, как в некоторых южных штатах США сейчас снимают памятники героям Конфедерации. Много ерунды читал об этом на днях, в том числе в ЖЖ. Есть те, кто считает, что атака на эти памятники - не что иное, как попытка выгнать с поста президента Трампа. Впрочем и от самого Трампа доводилось слышать по этому поводу некоторые удивительные утверждения.

Давайте разбираться.

Что это за памятники?

В основном речь идёт о памятниках генералу Роберту Ли, и прочим видным фигурам Конфедерации (так называли себя южные рабовладельческие штаты, пытавшиеся отколоться от США во время гражданской войны 1861-1865 годов).

Роберт Ли был самым известным генералом южан, и под конец войны, командовал всеми их войсками. Его капитуляция северному генералу Улиссу Гранту в принципе положила конец долгой и кровопролитной войне. Позже, Грант станет президентом США.

Важно понимать, что генерал Ли был в послевоенные годы довольно уважаемой фигурой во всей стране. Его решение сдаться, и восстанавливать страну, а не продолжать конфликт в формате партизанской войны рассматривалось как проявление чести. Более того, в личном архиве нашлись письма родственникам, которые показывали что Ли неоднозначно относился к институту рабства. Он называл этот обычай аморальным по крайней мере в одном своём письме жене. Именно поэтому генерал - пожалуй самая популярная фигура Конфедерации, и человек, которому посвящено наибольшее количество "спорных" монументов.

В то же время, Ли несомненно был расистом. Но это никак не отличало его от других белых политиков того времени. Даже северяне, которые были против рабства (включая самого президента Линкольна), считали чернокожих низшей расой. Многие белые аболиционисты не рассматривали возможности сосуществования двух народов в одной стране, а думали, что освобождённые рабы должны вернуться в Африку, и строить там своё государство. Именно так появилась на свет Либерия.

Когда ставились эти статуи?

Не будем забывать, что большинство памятников героям Конфедерации были возведены не во время войны, и не сразу по её окончанию, через 30 - 50 лет спустя. Например конная статуя Ли в городе Шарлотсвиле (штат Вирджиния), вокруг которой началась последняя шумиха, была заказана в 1917 году, а установлена аж в 1924!

Это было время сегрегационных законов, и романтизации ушедшей эпохи "южной чести". Генерал Ли никогда не был в США какой-то одиозной фигурой типа Гитлера в Германии, или даже Сталина в позднем СССР, так что создание такого рода памятников не рассматривалось в конце XIX - начале XX веков, как какой-то моветон.

Именно поэтому, такого рода памятники и мемориалы были установлены не только (хоть и преимущественно) в южных штатах.

И что, эти памятники убирают?

Да. По всей стране их действительно демонтируют, правда пока что это касается далеко не всех таких памятников.

В основном это происходит в местах, где сегодня живёт прогрессивное население, которое не желает далее ассоциироваться с расистским прошлым тех мест. В Америке нередки ситуации, когда либерально-настроенный город расположен посреди большой консервативной территории. Шарлотсвиль, где в прошлые выходные были столкновения радикальных националистов с их противниками, как раз такой случай.

На этой карте красным отмечены города где убрали памятник Конфедератам, а чёрным - где рассматривают вариант его убрать.

Кто приказывает всё это делать?

Идея, что какая-то организованная сила заставляет разные города и штаты убирать эти мемориалы не выдерживает никакой критики. В каждом отдельном случае, местные власти принимают независимое решение с помощью голосования, и большинство пока что не готово трогать свои памятники.

Люди на местах решают, что не хотят более почитать подвиги генералов Конфедерации, и именно в тех местах статуи убирают.

Почему сейчас? Ведь всё это было так давно!

Верно, никаких новых поводов хуже думать о Роберте Ли и его товарищах сейчас нет. Однако в стране происходит всплеск расистского национализма. Проявления белого расизма в последнее время стали случаться всё чаще, а те, кто в них участвуют, видят в старых мемориалах южан своих кумиров. Если десять лет назад многие из этих памятников были забытыми курьёзами, то сегодня они становятся символами ненависти к меньшинствам, которые многие не желают терпеть у себя под боком.

Разумеется - эти мемориалы не причина белого расизма, а лишь его симптом. Всплеск таких настроений некоторые связывают с приходом к власти Трампа, но я думаю, что скорее наоборот - его приход стал возможен из-за того, что большое количество недовольных белых людей почувствовали, что при Обаме их страна движется куда-то не туда.

Два года назад, вооружённый фанатик расстрелял прихожан афро-американской церкви в Южной Каролине. Оказалось, что это был расист, который фанател от флагов Конфедерации.

Именно с того момента по всей стране начались движения, призывающие к деконфедерации общественных пространств. Флаги южан стали исчезать с флагштоков штатов и городов, зашли разговоры о сносе более спорных памятников.

Правильно ли это, сносить историю?

Тут на самом деле кроется подлог. История и памятники - это разные вещи. Можно помнить историю, при этом не почитая её. Можно снести все памятники Генералу Ли, но он от этого не исчезнет из книг, музеев, архивов и т.д.

И ещё - сносить или не сносить каждый конкретный памятник - решение, принимаемое на местном уровне. Им там виднее, мешает им в городке бронзовый генерал Ли, или нет?..

Вот вы как думаете, надо ли выносить Ленина из мавзолея? Это ведь похожий вопрос.

"Конечно надо - ведь коммунизм - зло!", скажут одни. "Не трогайте историю!" ответят им другие.

Но ведь такими темпами они и до Вашингтона дойдут. У него ведь тоже рабы были.

Пока что нет никаких причин так полагать. За снос памятников отцов-основателей высказываются единицы ненормальных голосов, а так-называемые консерваторы во главе с президентом Трампом показывают на них пальцем, и кричат "Вот видите, у этих людей нет ничего святого!"

Разумеется никто трогать Вашингтона и прочих не собирается. Снос пока касается только спорных мемориалов, людям, которые активно поддерживали рабовладельческий юг, и готовы были отдать жизнь за сохранение института рабства. Это совсем не то же самое, как владение рабами в XVIII веке. И то, этот снос затеян именно потому, что кучка белых расистов решили взять на вооружение эти флаги, и образы этих памятников.

В заключение...

Хочу привести несколько слов, которые высказал Арнольд Шварцнеггер, бывший губернатор Калифорнии, в недавнем видео ролике, критикующем белый расизм под нацистскими флагами, и слабый ответ на него президента Трампа:

Я знал настоящих нацистов. Я родился в Австрии в 1947, вскоре после конца войны. В детстве, я был окружён сломанными людьми. Людьми, которые вернулись домой с войны истерзанные шрапнелью и угрызениями совести, людьми, которые повелись на идеологию поражения. И я могу вам сказать, эти приведения, которых вы воспеваете, провели остаток своих жизней в позоре, а сейчас, они находятся в аду.

В США продолжают сносить памятники сторонникам Конфедерации, участникам Гражданской войны 1861-1865 годов на стороне Юга.

Процесс переноса памятников с центральных улиц и площадей в южных штатах идет с 2015 года. В Новом Орлеане, где памятник генералу Ли был снят с постамента в мае, обошлось без беспорядков. Однако намерение властей Шарлоттсвилла в Вирджинии убрать памятник генералу из парка его имени спровоцировало акции протеста и столкновения между ультраправыми и их противниками. 12 августа в ходе акции погибла женщина. После произошедшего начались стихийные сносы и участились акты вандализма, в ходе которых пострадало около десятка памятников.

Всего в 31 штате США установлено более 700 памятников Конфедерации, сообщает USA Today .

Фото: Casey Toth / The Herald-Sun via AP

14 августа в городе Дарем, штат Северная Каролина, активисты при помощи веревки сняли с пьедестала монумент солдату армии Конфедерации. Статуя почти век простояла у здания городского суда.

Активисты разрушили памятник во время акции протеста против действий ультраправых в Шарлоттсвилле.

Губернатор-демократ Рой Купер призвал снести все памятники конфедератам. Однако в 2015 году парламент штата запретил снос без одобрения законодателей.

Власти города Гейнсвилл, штат Флорида, постановили перенести памятник солдату Конфедерации, известный в городе как «старина Джо», несколько месяцев назад.

Из-за протестов рабочие смогли демонтировать памятник только 14 августа. Городские власти решили передать статую общественной ассоциации «Объединенные дочери Конфедерации», которая оплатила ее создание и установку в 1904 году.

В Шарлоттсвилле активисты предложили назвать парк, в котором находится памятник генералу армии конфедератов Роберту Ли, в честь Хизер Хейер. 32-летняя женщина погибла 12 августа в результате наезда на толпу автомобиля, за рулем которого сидел Алекс Филдс-младший, известный своими ультраправыми взглядами.

До трагических событий городские власти постановили переименовать парк, носящий имя генерала Ли, в парк Эмансипации, а статую главнокомандующему выставить на торги.

Один из самых известных памятников армии Конфедерации — резной барельеф «Мемориал Конфедерации» на скале Стоун-Маунтин в горах Аппалачи в Джорджии. На барельефе изображены президент Джефферсон Дэвис, генералы Роберт Ли и Томас Джексон на лошадях. Мемориал был открыт в 1972 году.

В 2015 году появилась инициатива установить на вершине скалы памятник чернокожему борцу за права человека Мартину Лютеру Кингу. Против этой инициативы у подножия горы проводились митинги (на фото).

Движение по сносу памятников и против демонстрации флага Конфедерации началось в июне 2015 года, когда белый расист расстрелял нескольких черных прихожан в церкви в Чарльстоне (Южная Каролина). В профиле нападавшего Дилана Руфа в социальных сетях была обнаружена фотография со знаменем Конфедерации, что спровоцировало начало общественного движения.

С тех пор лозунг «Жизнь черных имеет значение» начал появляться на памятниках конфедератам.

На фото: монумент бывшему президенту Конфедерации Джефферсону Дэвису в Ричмонде (Вирджиния)

В Соединенных Штатах закипели нешуточные страсти. Призраки Гражданской войны 150-летней давности неожиданно встали в полный рост. В городе Шарлотсвилле попытка сноса памятника командующему армией Конфедерации генералу Роберту Эдварду Ли обернулась кровавыми столкновениями с человеческими жертвами.

«Воин-герой!» — кричат одни. «Расист и негодяй»! — кричат другие. А ведь еще недавно примирение Севера и Юга Америки после Гражданской войны некоторые предлагали в качестве примера для прекращения столетней вражды красных и белых в России.

Так почему вдруг взорвалась Америка? И кем на самом деле был генерал Ли?

Роберт Эдвард Ли: история «воинствующего рабовладельца»

Потомок первых английских иммигрантов, прибывших в Америку еще в 1639 году, Роберт Ли не мечтал о карьере военного. Поступление в академию Вест-Пойнт он считал главной ошибкой в своей жизни.

Во время службы в инженерном корпусе Ли занимался расчисткой русла Миссисипи, строительством фортов и других укреплений. Он отличился во время Мексиканской войны, продемонстрировав талант командира и личное мужество. Однако сослуживцы говорили, что по натуре офицер скорее миротворец, нежели воитель.

Генерал, считающийся символом воинствующих рабовладельцев, многие годы содержал большую семью на скромное государственное жалование, а рабами обзавелся, получив наследство в возрасте 50 лет.

В начале Гражданской войны Роберт Ли, носивший погоны подполковника, уволился из федеральной армии, став генерал-майором и командующим вооружёнными силами родной Вирджинии.

Уступая северянам в численности и подготовленности войск, он наносил им поражение за поражением. Имя генерала Ли превратилось в ночной кошмар для северян.

Роберт Эдвард Ли, 1864 г. Фото: Public Domain

Горькая чаша поражения

Главный миф Гражданской войны в США заключается в том, что это была война против рабства. На деле Авраам Линкольн в начале конфликта заявлял: «Моя главнейшая задача в этой борьбе — спасти Союз, а не спасти или уничтожить рабство. Если бы я мог спасти Союз, не освобождая ни одного раба, я бы сделал это, и если бы мне для его спасения пришлось освободить всех рабов, я бы тоже сделал это».

Командующий армией Севера генерал Улисс Грант был рабовладельцем. Его рабы получили свободу только после вступления в силу поправки в Конституцию, отменяющей рабство, в 1865 году. На вопрос, почему он не освободил рабов сам, Грант отвечал: «Добрую помощь в хозяйстве в наши дни трудно найти». В то же время Роберт Эдвард Ли, который не был ни крупным плантатором, ни знаменитым рабовладельцем, дал вольную всем своим рабам, доставшимся ему по наследству, еще перед началом конфликта.

Генералу Ли пришлось испить чашу поражения до конца. 9 апреля 1865 года его Северовирджинская армия капитулировала перед войсками Гранта, что фактически положило конец войне.

Роберт Эдвард Ли оказался в списках тех 14 деятелей Конфедерации, которым не были дарованы амнистия и прощение. Последние годы жизни он проработал преподавателем и директором университета Вашингтона в Вирджинии. Он умер 12 октября 1870 года в возрасте 63 лет.

Примирение для белых

Для южан генерал Ли еще при жизни превратился в символ стойкого борца, который до коцна бьется за безнадежное дело, сохраняя честь.

Первые монументы в честь генерала Ли на юге США стали возводить еще в 1880-х годах. В 1889 году день рождения генерала стал официальным праздником в Вирджинии. Открытие еще одного памятника в Ричмонде в 1890 году собрало около 100 тысяч человек.

В Вашингтоне довольно быстро поняли, что бороться с культом Конфедерации и ее лидеров, который стал массовым в южных штатах США, дело не только бессмысленное, но и опасное.

Потому к началу XX века сложилась линия, согласно которой уважительное отношение к солдатам и генералам армии Юга стало нормой.

Линия на примирение продолжалась долгие десятилетия. Две белых Америки постарались простить друг другу старые обиды, постепенно превращая старые раны в народный фольклор.

Но из этого процесса выпали афроамериканцы, которые, получив личную свободу, по сути, не получили равных гражданских прав.

Потому в 1960-1970-х годах для чернокожих радикалов памятники генералам и политикам Юга стали мишенью для нападок.

«Генералопад»

По совести говоря, у афроамериканцев претензий к Джорджу Вашингтону и Аврааму Линкольну не меньше, чем к генералу Ли. Но замахиваться на них позволяют себе разве что самые дерзкие чернокожие стендап-комики. А вот «южан-рабовладельцев» атаковать можно.

В 1970-х памятники устояли. А вот в последние годы в Америке начался форменный «генералопад».

В одном только Новом Орлеане «под нож» пошли памятники Роберту Ли, президенту Конфедеративных Соединенных Штатов Джефферсону Дэвису, генералу Пьеру Борегару .

Памятник Роберту Ли, вокруг которого закипели страсти в Шарлоттсвилле, стоит с 1924 года. Но теперь добрались и до него. Потому что он «является символом расизма и искажает историю».

Это не мнение рядовых активистов. Мэр Нового Орлеана Митч Ладрие назвал памятники в честь деятелей Конфедерации «неверным изображением прошлого, оскорблением настоящему и плохим посланием в будущее».

В США развернулась и кампания за запрет флага Конфедерации. Знамя провинилось тем, что под ним любят собираться правые радикалы с неофашистскими взглядами.

Опасные игры

Главное отличие нынешней кампании в том, что ее возглавили видные представители Демократической партии, которые таким образом решили мобилизовать «черную Америку» на борьбу с консервативным электоратом Республиканской партии в целом и сторонниками Дональда Трампа в частности.

Снос памятников, как уже говорилось, приветствуют мэры, конгрессмены и губернаторы. Те, кто выходит на протест против таких действий, немедленно объявляются расистами и фашистами.

Говорить о том, что сплочению нации раскапывание скелетов 150-летней давности не способствует, нет смысла.

Но хуже другое. Те, кто играет в подобные игры, кажется, не отдают себе отчета, что ситуация может и вовсе выйти из-под контроля.

Не пытайтесь это повторить!

Миф о «расисте и рабовладельце» Роберте Эдварде Ли никоим образом не соответствует исторической правде. Но ведь завтра борцы против расизма могут добраться и до отцов-основателей Соединенных Штатов, и что тогда? Развенчивание культа личности Авраама Линкольна? Покаяние в преступлениях Джорджа Вашингтона?

В суровом 1917 году революционные матросы в России крушили памятники царям, считая их кровопийцами, загубившими бессчетное число жизней. И ведь правда в этом есть — Российская империя строилась дорогой ценой, платили которую вовсе не члены семьи Романовых. Большевики, однако, сумели вовремя остановиться, поняв, что бесконечная война с собственной историей счастья в будущем не принесет.

Коллективное безумие Украины давно уже не удивляет. Но массовое помешательство Америки — это по-настоящему опасно. Если «маяк свободы» перестает понимать, что в его собственной истории хорошо, а что плохо, он уже не может служить ориентиром для кого бы то ни было. А если и остается примером, то только примером того, чего ни в коем случае не нужно повторять у себя.

До недавнего времени небольшой городок Шарлотсвилл был известен разве что тем, что там жил и умер третий президент США Томас Джефферсон. А пока жил - основал университет Вирджинии. Однако в последнее время всеобщее внимание было приковано к другому расположенному в городке объекту - парку, названному в честь генерала Роберта Эдварда Ли, с конной статуей знаменитого конфедерата. Демократы из местного совета объявили монумент «символом расизма» и решили его снести, переименовав зеленую зону в парк Эмансипации.

Памятник раздора в Шарлотсвилле

Историческая справка:

Конфедерация южных штатов образовалась в результате выхода 13 южных рабовладельческих штатов из состава Соединенных Штатов Америки.
Население штатов Конфедерации в 1860 году на треть состояло из рабов. Из 9 103 332 человек около 3 миллионов были невольниками.
Экономика южных штатов имела сельскохозяйственную направленность, и опиралась на крупные рабовладельческие плантации.
Конституция Конфедеративных Штатов Америки явно защищала институт рабства.
Роберт Эдвард Ли - главнокомандующий армией Конфедерации.

1. Боевое знамя Конфедерации, 2. Правительство Конфедерации, 3. Генерал Ли

Коллаж: Пятый канал

Это решение вызвало большой резонанс и стало причиной массовых акций левых и правых радикалов. В столкновениях идеологических противников пострадали несколько десятков человек. Апофеозом стало ДТП с участием правого активиста Джеймса Филдса, который на своём автомобиле врезался в толпу манифестантов. В результате погибла 32-летняя женщина. А позже насмерть разбились двое полицейских, которых отправили следить за участниками беспорядков на вертолёте.

Читайте также

События в небольшом городке Шарлоттсвиль в штате Вирждиния заставили Дональда Трампа прервать свой отпуск и вернуться в Белый дом. Всё началось в конце прошлой недели из-за планов властей убрать памятник генералу армии Конфедерации Роберту Ли и протестов неонацистских организаций.

Масла в огонь оперативно решили подлить губернаторы Северной Каролины, Мэриленда и Теннеси, пообещавшие продолжить снос «расистских памятников» в своих штатах. Против выступил губернатор штата Мэн Пол Лепаж.

Снос памятника генералу Ли в Новом Орлеане

В ситуацию был вынужден вмешаться лично Дональд Трамп.

«Печально видеть, как историю и культуру нашей великой страны разрывают на части, убирая скульптуры и памятники. Вы не можете изменить историю, но вы можете извлечь из нее уроки», - подчеркнул президент США.

Суть его реплики в том, что нельзя судить общественных деятелей прошлого с точки зрения современных ценностных установок.

«Кто следующий? Вашингтон, Джефферсон? Так глупо!», - заключил Трамп.

Но вот аналитики склонны видеть в этом высказывании ни что иное, как попытку президента вернуть себе подрастерянные очки доверия своих основных изберателей.

«Если в данном случае он выступил с критикой сноса этих памятников, то он апеллирует к патриотически настроенной части белого населения, которая за него проголосовала», - подчеркнул руководитель Центра исследований внешнеполитического механизма США Института США и Канады РАН Сергей Самуйлов.

Ультраправые на акции в защиту памятника генералу Ли в Шарлотсвилле

«В последние годы белые почувствовали ухудшение своих жизненных условий. Их зарплата снижается, теряются рабочие места, традиционно связанные с простыми, как сказали бы в советское время, трудящимися. Средний класс США, основу которого всегда составляли белые американцы, постепенно тает. Какая-то его часть уходит в высший средний класс, но большая часть, конечно, пополняет ряды бедняков. И это все происходит на фоне, когда все внимание политиков и прессы сфокусировано на различных меньшинствах - черных, геях и так далее. Многие белые ощущают себя обделенными: мол, мы, от которых пошла Америка, оказались забыты», - отмечает директор Фонда изучения США имени Франклина Рузвельта Юрий Рогулев.

За фразу Трампа тут же ухватились его политические оппоненты, пополнив «черный список расистов» и фамилией нынешнего президента.».

Настоящая история, как правило, сложна. Герой войны за независимость от Великобритании, философ и политик-патриот Джефферсон был рабовладельцем. Несколько десятков чернокожих невольников он унаследовал от отца. Рабовладельцем был и первый президент Джордж Вашингтон. Как он выглядел, знают во всём мире. Его портрет изображён на купюре в 1 доллар. Портрет Джефферсона изображён на купюре в 2 доллара.

Ещё одним рабовладельцем был герой Американо-Мексиканской войны генерал Роберт Эдвард Ли. Правда, совсем недолго. Рабы у него также появились после получения наследства, и вскоре офицер дал им вольную. В отличие от полководца северян и своего врага Улисса Гранта, изображённого на 50-долларовой купюре.

Тот отпустил рабов на волю лишь в конце войны: вынужденно и нехотя.

Полтора века назад в США перевернули самую трагичную страницу национальной истории. Гражданская война между индустриальным Севером и аграрным Югом обернулась гибелью 620 тысяч человек (2% населения, это больше потерь страны в Первой и Второй мировых войнах) и разрушением южных городов. В мае 1865-го Ли и Грант встретились и подписали документ о капитуляции южан. Одним из итогов противостояния стала повсеместная отмена рабства. Сперва в ходе боевых действий северяне запретили его у себя, а затем и на завоёванных территориях.

И хотя изначально рабство не было ни поводом, ни причиной, ни целью войны, постфактум идеологи победившей стороны решили добавить популярный лозунг к своим знамёнам. Это не помешало победителям сохранять расовую сегрегацию в Соединённых Штатах ещё 100 лет.

«Американцы далеко не изжили расовую неприязнь, которая исторически была в них заложена. Глубокую травму, которая была когда-то нанесена, непонятно, чем лечить - видимо, ничем, кроме времени и терпения. Я напомню, что еще 50 лет назад в США была расовая сегрегация. Меньше чем два поколения назад здесь были отдельные автобусы и магазины для черных и белых», - отмечает глава Центра глобальный интересов Николай Злобин.

Отдельные места для «цветных» в автобусе в Алабаме, 1954 год

При этом в стране до недавнего времени было принято бережное отношение к темным страницам своего прошлого. Лидеры южан-конфедератов являются важной частью идентичности жителей целого ряда штатов. Последний ветеран гражданской умер только в 1959 году, многие американцы помнят своих предков, которые оказались на проигравшей стороне.

«Война с памятниками», как оказалось, характерна не только для бывших республик Советского Союза и бывших стран соцлагеря в Восточной Европе, но и для самих Соединенных Штатах. Продолжается скандал вокруг сноса памятников лидерам Конфедерации южных штатов. Настоящая эпидемия переноса памятников с главных и центральных улиц и площадей городов южных штатов началась еще в 2015 году, однако внимание мировой общественности привлекла лишь сейчас, когда в Шарлоттсвилле, что в штате Виргиния, начались беспорядки, вызванные сносом памятника генералу Роберту Ли - легендарному герою Гражданской войны в США. Один человек погиб, еще девятнадцать человек получили ранения.

Роберт Ли - одна из самых знаковых фигур в новой истории Соединенных Штатов Америки. Кстати, в этом году со дня его рождения исполнилось 210 лет. Роберт Эдвард Ли родился в далеком 1807 году, 19 января, в Стрэдфорде, штат Виргиния. Отец будущего генерала Генри Ли сам был героем американской войны за независимость и прославился под прозвищем «Кавалерист Гарри». Энн Картер Ли, мать полководца, также принадлежала к видному виргинскому роду и отличалась умом и целеустремленностью. Эти качества она передала и своему сыну. Поскольку у отца семьи вскоре возникли серьезные финансовые проблемы, фактически воспитанием сына и содержанием семейства занималась мать Энн Картер Ли. Росший в такой обстановке Роберт Эдвард уже подростком стал выполнять функции главы семьи, поскольку здоровье матери ухудшилось, а мужчины в доме не было. С финансовыми проблемами семейства был связан и выбор дальнейшего жизненного пути Роберта Ли. Если у его старшего брата Чарльза еще хватило денег оплатить обучение в престижном Гарвардском университете, то к тому времени, когда очередь получать высшее образование наступила для Роберта, с финансами у семьи было уже совсем плохо.

Но образование все же требовалось - знатный виргинский род не хотел, чтобы его представитель остался необразованным человеком на обочине социальной жизни. Единственным выходом в этой ситуации было поступление в военное учебное заведение - прославленную военную академию Вест-Пойнт. Роберт Ли, отличавшийся не только прилежностью в учебе, но и большой физической силой, вполне мог стать идеальным офицером американской армии. И он им стал. Во время учебы в академии Ли был одним из лучших кадетов академии, не получив ни одного взыскания от вышестоящего командования. К моменту окончания Вест-Пойнта, Ли был вторым по успеваемости кадетом академии.

В то время кадетов, в зависимости от их успеваемости и склонности, распределяли по родам войск. Ребята физически крепкие, но без выраженных интересов, направлялись в пехоту или кавалерию. «Умники», среди которых был и Роберт Ли, распределялись в инженерные войска и артиллерию - те рода войск, где требовались более глубокие знания специальных дисциплин и точных наук. Роберт Ли получил назначение в инженерные войска и был направлен в Корпус инженеров в звании второго лейтенанта. Практически сразу же после окончания академии он участвовал в работах по строительству дамбы в Сент-Луисе, затем - в строительстве береговых фортов в Брансвике и Саванне.

Молодой офицер поселился в Арлингтоне, в поместье своей жены Мэри Энн Кастис, с которой он сочетался браком 30 июня 1831 года. Мэри Кастис также принадлежала к элите американского общества - ее отец Джордж Вашингтон Парк Кастис доводился приемным внуком самому Джорджу Вашингтону, одному из отцов американской государственности. Роберт Ли продолжал службу в инженерных войсках и может быть никогда бы и не перешел на командные посты в армии, если бы не мексиканско-американская война, разразившаяся в 1846 году. К этому времени 39-летний офицер инженерных войск уже был хорошо известен командованию. Его направили в Мексику - руководить строительством дорог, необходимых для продвижения американской армии. Но генерал Уинфилд Скотт, который осуществлял командование американскими войсками, обратил внимание на то, что Роберт Ли - не только хороший офицер инженерной службы, но и отменный наездник, прекрасный стрелок и разведчик. Человек с такими данными очень требовался в штабе, поэтому Роберт Ли был сразу же включен в число штабных офицеров генерала Скотта. Так началось его знакомство с командными и штабными обязанностями.

Однако после окончания войны Ли вновь продолжил службу в инженерных войсках, чем очень тяготился. Во-первых, карьера военного инженера не давала ему желаемого продвижения в званиях и должностях. Можно было всю жизнь прослужить на должностях среднего состава, занимаясь строительством дорог в отдаленных районах. Во-вторых, служба в глубинке тоже тяготила офицера, который не мог полноценно заниматься своей семьей и вести нормальный образ жизни. В конце концов, Роберту Ли удалось добиться перевода в кавалерию. К этому времени ему было уже 48 лет - не самый юный возраст для военной карьеры. Однако именно после перевода в кавалерию с карьерным ростом у Ли все наладилось. В октябре 1859 года он командовал подавлением восстания Джона Брауна, попытавшегося захватить правительственный арсенал в Харперс-Ферри. Полковник Роберт Ли командовал в это время не только кавалеристами, но и морскими пехотинцами, сумев быстро подавить восстание. К этому времени полковнику Ли было уже 52 года и, вполне вероятно, он так и закончил бы службу в полковничьем звании, как сотни других американских офицеров, если бы не разразившаяся вскоре гражданская война.

В 1861 году новый президент США Авраам Линкольн предложил полковнику Ли возглавить сухопутные войска федерального правительства. К этому времени ситуация в стране накалилась до предела. Южные штаты, а Ли, как мы знаем, был уроженцем Юга, вступили в острый конфликт с федеральным правительством. При этом полковник Ли считался убежденным противником рабства и отделения южных штатов от федерального центра. Линкольн считал, что талантливый офицер может стать надежным военачальником федеральных войск. Однако сам полковник Ли сделал свой собственный выбор. Он написал президенту США прошение об отставке с военной службы, подчеркнув, что не в состоянии участвовать во вторжении в свои родные южные штаты.

Немного подумав, полковник Роберт Эдвард Ли обратился к Джефферсону Дэвису, избранному президентом Конфедеративных штатов Америки, предложив ему свои услуги в качестве офицера. Дэвис с радостью принял предложение Ли и присвоил ему звание бригадного генерала. Так Ли дослужился до генеральских погон, занявшись созданием регулярной армии южных штатов. Ли занял пост главного военного советника президента Дэвиса, участвуя в планировании многих боевых операций армии конфедератов. Затем Ли, произведенный в полные генералы, возглавил Армию Северной Вирджинии. Должность командующего армией он занял 1 июня 1862 года и вскоре получил огромный авторитет в войсках конфедератов. Южане очень уважали и ценили генерала Ли - не только за талант полководца, но и за отменные человеческие качества, как общительного и добродушного человека.

Под командованием генерала Ли Армия Северной Вирджинии добилась впечатляющих успехов, совершив большое количество побед над федеральными войсками. В частности, армия Ли смогла отбить мощное наступление северян, разбив армию генерала Бернсайда в окрестностях Фредериксберга. В мае 1863 г. войска генерала Ли смогли нанести сильнейшее поражение северянам в битве при Чанселлорсвилле. Далее Ли предпринял второе вторжение на Север, надеясь прорваться к Вашингтону и вынудить президента Линкольна признать Конфедеративные штаты Америки амостоятельным субъектом. Однако 1-3 июля 1863 года в районе города Геттисберг произошло очередное грандиозное сражение, в котором войскам северян под командованием генерала Джорджа Мида все же удалось нанести поражение южному гению Роберту Ли. Войска генерала Ли, правда, продолжали воевать против северян еще два года. Роберт Ли заслужил большое уважение и со стороны своих противников. В частности, Улисс Грант называл его не иначе как «Туз Пик». Лишь 9 апреля 1865 г. Армия Северной Вирджинии была вынуждена капитулировать.

Федеральные власти амнистировали Роберта Ли и позволили ему вернуться в Ричмонд. Вышедший в отставку генерал стал президентом Колледжа Вашингтона, а спустя пять лет после капитуляции, 12 октября 1870 года, скончался в результате сердечного приступа. Практически до конца своей жизни он занимался организацией помощи бывшим солдатам и офицерам Конфедерации штатов Америки, пытаясь хоть немного облегчить их участь после победы северян. При этом сам генерал был поражен в гражданских правах.

Долгое время заслуги генерала Ли признавались не только южанами и сторонниками правых взглядов, но и многими патриотами США, вне зависимости от политических убеждений и происхождения. Ситуация стала меняться не так давно, когда в США произошел «леволиберальный» поворот, выразившийся на символическом уровне и в жестком отказе от памяти о всех представителях Конфедерации. В представлениях леволиберальных кругов американского общества, конфедераты - это практически фашисты, идеологические противники и едва ли не политические преступники. Поэтому они и встречают такое отношение со стороны американских левых.
Интересно, что сам президент Дональд Трамп выступил с резкой критикой решения о сносе памятника генералу Ли и о переносе памятников другим видным деятелям Конфедерации. Однако, как известно, специфика политической системы в США такова, что власти конкретного штата могут сами принимать решения подобного рода. В южных штатах в последнее время происходят серьезные изменения в политических раскладах, вызванные ростом численности небелого населения и обретением последним серьезных политических амбиций.

После того, как президентом США впервые в американской истории побывал Барак Обама - человек африканского происхождения, стало ясно, что политическая ситуация в США уже никогда не будет прежней. Представители неевропейских групп населения штатов, в том числе афроамериканцы, иммигранты из Латинской Америки и Азии, осознали, что вполне могут быть серьезной политической силой, влияющей на политическую жизнь страны. На стороне небелых групп населения выступили леволиберальные силы США, включая значительную часть сторонников Демократической партии и более левые организации. Они же обеспечили информационную поддержку, поскольку среди журналистов американских СМИ и блогеров очень много сторонников леволиберальных взглядов, которые пытаются влиять на массовое сознание американцев.

Власти южных городов считают, что делают все правильно, поскольку памятники не сносятся, а переносятся в другие места. Например, в Лексингтоне, втором по величине городе штата Кентукки, обсуждается перенос памятника генералу Джону Моргану и вице-президенту Джону Брекенриджу. Оба политических деятеля воевали на стороне Конфедерации штатов Америки, чем и заслужили критику со стороны современных американских демократов. Последние обосновывают необходимость переноса памятника тем, что он стоит на месте, где в XIX веке проводились аукционы рабов, и, таким образом, оскорбляет афроамериканское население города. На памятниках американским генералам теперь все чаще появляются лозунги в поддержку афроамериканского населения. Война с памятниками приобрела символическое значение для современной Америки.

На защиту памятников героям Конфедерации мобилизовались представители американской белой общественности, в первую очередь - праворадикальных организаций, которые еще очень сильны на американском Юге. С деятельностью американских правых связаны многочисленные попытки отстоять памятники и воспрепятствовать действиям левых, в том числе и путем прямых столкновений. Не отстают от правых и их оппоненты. Если правые пытаются памятники защитить, то левые уже перешли к актам вандализма, не дожидаясь решений административных органов о переносе некоторых памятников. Так, 16 августа в Ноксвилле был облит краской памятник солдатам Конфедерации штатов Америки, погибшим в Форт-Сандерсе в ноябре 1863 года. Монумент был установлен в 1914 году и простоял более ста лет, прежде чем вызвал ненависть со стороны местных левых либералов.

В Нью-Орлеане было решено снести все четыре памятника героям Конфедерации, в том числе и памятник Роберту Ли, простоявший с 1884 года. Примечательно, что памятники ставились вскоре после войны, несмотря на то, что у власти находились противники конфедератов, проливавшие кровь в борьбе с ними. Но и у них не поднималась рука осквернять монументы американским патриотам, пусть и по своему понимавшим оптимальную для США модель политического и социального устройства. Зато теперь в манифестациях против памятников принимают участие многие люди, приехавшие в США совсем недавно. Они никогда не были связаны с американской историей, для них это - чужая и чуждая им история, чужие герои. На борьбе с памятниками успешно спекулируют политические силы, оппозиционные президенту Дональду Трампу и желающие дальнейшей реализации в США собственных идей, заключающихся в окончательном стирании исторической памяти американского народа.